Il Sottoscala

Sto parlando si Sid Meier^W’s Alpha Centauri^W, uno strategico gestionale ambientato nel lontano pianeta di Alpha Centauri e strutturato come i ben più famosi Civilization^W (dello stesso autore). Nei panni di una delle sei fazioni atterrate sul pianeta, ci troveremo a competere e/o cooperare per la sopravvivenza sia con le altre fazioni sia con la flora/fauna nativa del pianeta. Un gestionale a turni con moltissime opzioni di gioco che mi ha tenuto incollato allo schermo per molti mesi e che finalmente potrò giocare di nuovo! Si, perché erano oramai 5 anni che non potevo più giocarci! Il gioco era così vecchio che su ben 3 pc si lamentava del fatto che il processore non era riconosciuto e il gioco di conseguenza si chiudeva. Ebbene, su un notebook con processore Intel Core 2 Duo t5800, il problema non si è presentato e posso giocarci tranquillamente, anche su windows 7^W! Oh yeah!

Ieri sera, mentre sistemavo un pò di scatoloni nel mio polveroso magazzino, mi sono imbattuto in un nostalgico ricordo… Lo scatolone del primo sistema operativo da me mai usato: il vetusto “Windows 3.11 for Workgroup”. Anche se è tutt’ora installato su un portatile che campeggia in camera mia (un IBM Thinkpad con CPU Intel 386, 4mb di RAM, 300mb di disco rigido e monitor a ben 4 colori), ho aperto la scatola con una devozione quasi religiosa, e mi è subito balzata all’occhio una cosa: il manuale.

Abituato come sono a comprare un software e ritrovarmi con una sterile scatola in plastica e un manualetto di 3-4 pagine che contiene solamente le precauzioni sanitare obbligatori e la garanzia del prodotto, mi è scesa una lacrimuccia nel vedere un grosso manualozzo di più di 400 pagine! Sfogliandolo non trovato precauzioni sanitarie, bensì ben più utili informazioni sul sistema operativo in questione… Tutti i comandi di MS-DOS 6.2, tutte le finestre disponibili in 3.11, tutti i possibili troubleshoot che possano capitare durante l’uso del sistema e un completissimo HOW-TO omnicomprensivo! MERAVIGLIOSO!!!

Certo, ammetto che al giorno d’oggi i manuali sono tutti disponibili sui supporti ottici che acquistiamo e nelle doc online, ma come l mettiamo quando il nostro pc va in bomba o ci salta la connessione ad internet? Non sarebbe meglio avere una guida cartacea che ci guidi nella risoluzione di problemi che ci impediscono di sfruttare la documentazione elettronica? Ovviamente è uno spreco di carta, in questo periodo di crisi economica e ambientale, ma la comodità è innegabile! Inoltre, visto che i prezzi dei software sono saliti a livello esagerato, non sarebbe un incentivo fornire nel prezzo un comodo manuale cartaceo da sfogliare invece che una sterile ed anonima scatola di plastica?
Io ricordo scatole di cartoni di videogames del passato con manuali che si leggevano come se fossero libri! Ad esempio il manuale di Fallout, che comprendeva una ricca documentazione riguardante la bomba atomica e gli effetti della sua  esplosione… Oppure la confezione di Sid Meier’s Alpha Centauri, con il suo poster gigante con l’albero delle scoperte e il manuale con una ricca descrizione del pianeta, delle tecniche economiche/politiche/belliche utilizzabili nel gioco e una serie di finti estratti di report scientifici…O ancora il manuale di Starcraft, in cui viene descritta ogni singola unità in tutti i particolari (compresi quelli non visibili nel gioco) e viene  presentata la storia completa di tutte le razze!

Insomma, viva i vecchi manuali! Polverosi, ingombranti ma ricolmi del fascino che l’elettronica non è in grado di offrirci!